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    年轻热血的昂扬之态尽显于言辞之中，好像恨不得大宋立马跨越横山，攻灭西夏，平西北之患。

    邻座一位年过半百的中年人闻言，不禁摇摇头，放下手中茶盏，叹息一声：“你们只图一时快意，却不见兵戈不息，边疆将士死伤无数，粮草耗费如山。”

    “圣人治国，当以仁义怀柔，不宜穷兵黩武。西夏已然服软称臣，便该见好就收，顺势许其和议，罢兵休民，方是祖宗仁厚之道。一味强压，逼得西夏走投无路，困兽犹斗，西北战事迁延不休，于国于民，又有何益处？”

    他刚说完，角落里的一个穿着文衫的老者目露赞许之色，“不错，国虽大，好战必亡，当年神庙时期五路伐夏失败，功败垂成历历在目，切不可贪一时之功，葬送了大好局势。”

    紧接着，茶肆里的其他客人纷纷参与其中，两拨人隔着几张茶桌，你一言我一语，各执己见，声音越来越高。

    “西夏狼子野心，怀柔换不来太平！”

    “兵凶战危，岂可轻言开战！”

    茶肆之中吵得沸沸扬扬，引得周遭茶客纷纷驻足围观。平日里，就连街上往来百姓也分成两派，市井之中，多是欢欣鼓舞，觉得就该狠狠打压西夏。

    而部分饱读诗书的士林，则不少人主张息兵守和，这样的论调不在少数。

    键政和八卦是人的天性，就算他们不能参与，不妨碍他们激昂文字，指点江山。

    坊巷之间，街头巷尾，无论贩夫走卒，还是士大夫官吏，只要相聚闲谈，便免不了争辩宋夏和战。

    风雪阵阵掠过汴梁的坊墙，满城腊八将近的喜庆氛围之下，随着西夏使者到来，关乎西北边疆的争论，在京城之中愈演愈烈。

    ……

    乾圣二年，腊月初八，天空下着小雪，北风卷着雪花掠过宫墙，在天际飘荡，宣德门内外悬起五彩幡胜，宫禁之中檐角挂着各式腊雪灯。

    御苑里松柏覆了一层薄白，殿宇廊下烧起鎏金大铜炉，炭火烧得炽旺，暖意漫出紫宸殿的每一处角落。

    依照旧例，赵昊要在这一天摆下腊宴，宴请在朝文武臣僚，自宰执、两省侍从，直至馆阁词臣，皆依品秩列坐殿内。
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